Orivesi on useiden selkien (Pyssy-, Sampaan- ja Savonselkä) muodostama järvialue Saimaan vesistössä Etelä-Savon ja Pohjois-Karjalan rajalla. Vesistöllä on pinta-alaa 601 km², ja se on noin 76 metriä merenpinnan yläpuolella.
Pohjoisessa melko kapea Onkisalmi yhdistää Oriveden vedet Heposelkään, jonne laskee Viinijärven vedet. Idässä Orivesi yhtyy kapeiden salmien (Kivi- ja Arvinsalmi) ja Jänisselän kautta Pyhäselkään. Eteläosassa Samppaanselällä leveä salmi yhdistää Oriveden Paasiveteen, josta vedet virtaavat Hauki– ja Puruveteen.
Vesistöalueella on kaksi saarta, Varpasalo ja Oravisalo. Liperin ja Oravisalon välillä kulkee Arvinsalmen lossi. Varpasalon ja Oravisalon välille Ihalansalmeen rakennettiin lossin tilalle silta vuonna 2000.